朝起きると季節が変わっていた。気温がぐっと低くなり、空気が澄んでいる。外に出ると遠くの山までよく見えて、冬のにおいがした。今日は朝から東京へ向かう予定なので、起きてきた連れ合いと一緒にパンケーキをつくって朝食を済ませ、急いで支度をして高速バス乗り場へ。休日の東京へ向かう便はいつも満席で、今回も出かけに行く雰囲気の人たちでいっぱいだった。

新宿に到着してまずは遅めのランチ。友人が店を見繕ってくれたのでそこへ向かう。つい先日東京を訪れたときはタンクトップの外国人がたくさんいたのに、今日はみんなダウンジャケットを着ている。昼からワインで乾杯して牡蠣を食らう。まわりの席の着飾った女性たちがまぶしくて東京という感じがした。

美味しい牡蠣を堪能した後、モノレールに乗って流通センターへ。本日のメインイベント文学フリマへ向かう。文フリは今回が初の参加というか同人誌即売会的なものの参加自体が初めてなのであった。最寄り駅に着くと、配布されていたバッグにたくさんの戦利品を入れて帰路につく人達とすれ違う。だいぶ重役出勤だったためか、驚くほどの混雑ではなかった。

あらかじめ買いたい本をチェックしておいたので、そこをおさえつつ全体的にうろうろまわってみる。若い女性が多くて少しびっくりした。友人は宮田珠己さんのブースで新刊2冊とてぬぐいを大人買い、ご本人からサインを頂き嬉しそうだった。わたしはそれを横で見ながらこんなことあるんや！と興奮していた。

今回の目当てでもあった僕のマリさんのブースへ到着すると、なんとご本人がいらっしゃって、新刊を2冊購入すると両方にサインを入れてくださった。『いかれた慕情』『常識のない喫茶店』『書きたい生活』と最近立て続けに彼女の著書を読みハマっていて、そのことを伝えるとこぶしをグッと構えた頑張ろうポーズ（？）をしてくれて嬉しかった。これがこういう即売会の醍醐味なんだなとしみじみ感じた。他にも小沼理さんの新刊や本屋lighthouse関口竜平さんの日記本などを購入。ほくほくで会場を後にした。

お昼ごはんをがっつり食べなかったこともあり、夕方にはお腹が空いてしまったので銀座の焼き鳥屋・秋吉へ向かう。秋吉は京都時代よく通っていた思い出のお店で（河原町店）、久々なのでテンションが上がりまくる。まずは秋吉からスタート、という夜がいくつもあった。17時にもかかわらず店の前には行列ができていて、1人で並んでいる人も多かった。30分ほど待って店内へ、生ビールと純けい10本、しろ5本、しんぞう5本という頼み慣れたメニューを注文。ひさびさに友人と飲むお酒は言葉にならないほど美味しかった。

2軒目は珈琲が飲みたかったので喫茶店へ。固めのプリンとブレンドコーヒーをいただきながら最高の1日だったなとしみじみ。一緒に周ってくれた友人に感謝。特急あずさに乗って戦利品を読みつつ、また八ヶ岳へと帰っていく。電車から出ると一気に正気に戻る寒さだった。

今年はまだ夏休みを一日も取っていなかったので、連休に合わせて金曜日を休みに。しかし仕事は収まらず、結局午前中は仕事に費やしてしまった。休むための仕事が発生してしまうという謎の現象である。

昼過ぎには切り上げて、車に乗り込み草津温泉を目指す。途中、軽井沢に立ち寄り家具屋とアウトレットへ。わたしはスニーカーが欲しかったのだけれど、レディースになると極端に色展開やデザインがダサくなることに改めて辟易してしまった。どうしてパステルカラーになる、どうして丸みを帯びる、どうしてロゴが変わる？わたしは足のサイズが大きいのでメンズでもいけないことはないが、めぐり合わせが悪く今回は断念した。帰り際にふらっと寄ったFREAK'S STOREでバブアーのジャケットが売っていて、羽織ってみたら気に入ってしまい購入した。これから先ずっと着れそうな丈やデザインでうれしい。アウトレットには外国人がたくさんいて、アフターコロナの勢いを感じた。

ちょっとだけ寄るつもりが長居してしまい、帰り道で夕飯を食べることに。といっても玉は少なく、Googleマップで適当に見つけたお蕎麦屋さんへ。お客さんは誰もいなかったが、わたしたちが注文した親子丼も生姜焼き丼もとても美味しかった。店主はニコニコしながらよく喋る人で、「このあたりに住む人はキャベツ農家が多く夜中の3時から作業をはじめたりするから、19時はすでに真夜中の時間帯で人が全然いないのよ」なんてことを聞いた。帰り際に「素敵な夜を過ごしてね」と言ってくださったのが心に残った。お蕎麦屋さんなのに丼ものしか頼まず申し訳なかったので次回はぜひお蕎麦を食べなければ。店主は八代目で、300年弱続くお蕎麦屋さんらしい。

山道な上に霧がひどく運転にひどく気を使わせてしまったがなんとか到着。連れ合いは作業が残っているとのことで先にひとりで温泉へ。湯に浸かって5分くらい温まるだけで、全身の肌が生まれ変わったようにぷるぷるですべすべになる。部屋に戻ってレモンサワーを決めたらもうこの世のたいていのことがどうでもよくなった。

昨日から引き続き休日もサイト実装を進める。今までCMSでダミー記事を作成するのに青空文庫にある『銀河鉄道の夜』を引用していたのだけれど、ChatGPTに作ってもらおうと思って指示してみたがあまり上手くいかなかった。アカデミックな記事になってしまって、もう少し当たり障りない内容にしたいのだけれど難しい。ちなみに銀河鉄道の夜は、その昔井上さんにデザインデータをもらったときにダミーテキストで入っていて、これ良いなと思って以来ずっと自分も使わせてもらっている。

ランチに新しくオープンしたスパイスカレーのお店へ。わたしはチャナマサラ（ひよこ豆のカレー）、連れ合いはチキンカレーを注文。なかなかこういう料理を食べる機会がなく新鮮だったしとても美味しかった。

食後は久々に本屋 mountain bookcase へ。店主の石垣さんといろいろお話をしつつ、面白そうな本を選ぶ（左2冊はもう読んでしまった）。真ん中はこの夏「エッセイを書こう」という文学ワークショップがお店で行われて、その参加者たちのエッセイを一冊にまとめたもの。自分一人で本にまとめるのは骨が折れるし、実際にこういう成果物があるのは良いなと思った。次回はわたしもぜひ参加してみたい。

毎日数分ずつ日の入り時間が早くなるのが切ない、予報を見るととうとう明日は18時に日が落ちるらしい。半袖で暑くも寒くもないという一年で数日しかない快適な日々をあと少しだけ楽しみたい。

ゆっくり起きて朝食を食べた後、友人たちはうちゅうブルーイングのタップルームで缶の販売が行われるため朝から出かけていった。さすが意気込みが違う。いろんな種類が販売されていたそうで、早めに行ったこともあり存分に購入できたそう。帰宅してから今回うちゅうブルーイングに投じた金額を計算して、しばらしくは慎ましく暮らそうと話し合っていた。

自転車に乗りに行った連れ合いたちの帰宅を待ってから、昼食を食べにパン食堂 PUT.へ。パン屋に併設されているお店だけあって、バンズがとても美味しかった。お店の雰囲気もとても良かったのでまた来たい。

お土産を買ったりドライブしているうちにもうみんな帰る時間。わたしも連れ合いも出不精なので、友人たちが来てくれると普段行かないお店などに行く機会ができるのでありがたい。昼に食べたハンバーガーでお腹がいっぱいで、夕食はサラダと刺し身に。別々に食べようと思ったが、オリーブオイルとレモン汁、塩をかけるとカルパッチョ風になり美味しくて山盛り食べてしまった。友人たちがフェスで買ってきてくれた宇宙エールで乾杯。良い休日でした。

ひさびさに連れ合いが朝食にホットケーキを焼いてくれた。バナナとキウイを添えたが、甘い果物と酸っぱい果物をホットケーキに合わせるのが好きだ。少し家を片付けたら友人が来客する時間。今日はうちの近所でうちゅうブルーイングによるフェスが行われるそうなのだが、うちゅうファンの友人たちはそれに参加するらしい。ならば我々もチケットを取るかと思ったときにはすでに完売。ファンが多いのだなと感心した。13時開始とのことだが11時過ぎにはもう会場に向かうとのことで、早すぎない？と尋ねたら、グッズが欲しいので物販列に並びたいとのこと。友人たちの熱意にも感心。

友人を見送った後は家で仕事やゲームをしたり、デッキでゆっくりコーヒーを飲んだり。いつ帰ってきてもいいように用意していたが、友人たちは結局ラストまで楽しんだ模様。ビールを目一杯飲んだようで良い具合に酔っ払って帰ってきた。夕食は自宅でたこ焼きと、連れ合いが自ら釣ってきた魚でフリットをつくった。みんなで食卓を囲みながらいろんな話をして、楽しい時間だった。