今日で38歳になった。わたしが生まれた40年前が終戦の日で、学生時代はおかげで覚えやすい（テスト対策として）と感謝されたものだ。台風の影響で夜中にひどい雨が降り、その音で目が覚めて時計を見たら0時をまわっていて、ああ誕生日だと思ったらすばるさんからビデオ電話の通知が残っていて、友人や子どもたちと夏休み旅行へ行くとのことだったので、どこかで祝ってくれようとしたのだな…と思いつつ折り返さずまた寝てしまった。

朝食を食べていたら、すばるさんから昨夜撮影されたビデオが送られてきて、どこかのスナックで、チャッキーが意気揚々と「お誕生日、おめでとう〜〜！！」と叫び、まわりのお客さん（もちろん誰も知らない）も祝ってくれていて朝から爆笑してしまった。わたしも旅行に同行したかったが、片道12時間というGoogleMapsの表示を見てつい日和ってしまったのであった。また3人であてもなくどこか行ったりしたいな。

わけあって今年は一人きりの誕生日で、台風で天気が悪く散歩にすら出かけることができず、思い返してもこんなに孤独な誕生日は覚えがない。連れ合いから電話でもあるかなと思ったが、これから友人宅へ向かうとのことで通話もせず。寂しかったので、友人からのギフトやお祝いのメッセージが心に染みて嬉しかった。

年を取ったなぁとは思うが、わたしは年上の人が「もうオバサン、オジサンだから」と言わんばかりに自分を卑下するのがあまり好きではなく、とても素敵な人なのにどうしてそう振る舞ってしまうのだろうと昔から思っていた。あまり卑屈にならずに生きていきたいなと思う。時々忘れてしまうかもしれないけれど。

朝、散歩をしていたらご近所の方々が立ち話をしていて、挨拶したらまだ面識無い方を紹介してくださった。日本語名だけど英語にして呼んでね（例えば夏子という名前だったらサマーさん、という具合に）と言われ、その形式ええなと思ったがわたしの名前には使えなそうだ。話の流れでご近所さんのお庭ウォッチツアーがはじまったのだけれど、どのお庭も外からしか見たことがなかったので、中に入ってみるとまた印象が違って面白かった。わたしは前の持主の方が植えた花や木が多くあるので特に新しく何か植えたりはしていないが、みなさん自由に庭を作っていて、もうちょっといい意味で雑に考えてもいいのかもなと気づきを得た。

月に一度みんなでカラオケ会をしているらしく、食べ物を一品持ち寄りというルールなのだが、五、六品持ってくる人もいるため結局お持ち帰り会になってしまうというエピソードが好きすぎる。ぜひ今度一緒にどう？と言われたが咄嗟に「歌えないんで…」と断ってしまった（あれだけ有志の歌謡祭で鍛えたのに情けない…）。聴いてるだけでも楽しいからよかったら来てねとのことだが、わたしのレパートリーの中にハマるものはあるだろうか。

フランス在住のパティシエールが夏の間だけオープンしているカフェ・ドゥアウというお店があって、わたしの運転でも行けそうな場所だったので行ってみることに。わたしはバスクチーズケーキとアイスハーブティー、友人たちはキャロットケーキとパリブレストを注文。目に映るものすべてが素敵で、食べてる最中に「明日も来ない…？」という話になるくらい（結局連日足を運ぶことに）。

夕食は予約しておいたDILL eat,life.へ。わたしは運転なのでお酒は飲めず、アーリーサマーエンジェルというノンアルコールカクテルをいただく。口に入れるものすべてが「えっ…何これ」となるくらい美味しくて、味はしっかりしているのにあっさりしていて（心配していた胃もたれもなかった）、なんだか感動してしまった。お店の横を流れる川の音を聞きながら、南アルプスに沈む夕日を背景に友人と囲む食卓はとても素晴らしいものだった。夏の定番メニューらしいイタリア茄子のカツは来年も必ず食べたい。

この連休は東京から友人が2人遊びに来てくれることに。新宿からの特急あずさは満席だったそうで、お盆休みにおける移動の多さが伺い知れる。近所にリゾナーレ八ヶ岳という星野リゾートのホテルがあり、飲食や買い物施設なども併設されているのでひとまずそこで集合。ランチにお蕎麦をいただいてから、ジェラート屋へ。わたしが選んだのはいちごとアールグレイのダブルなのだが、このいちごのメニュー名が「いちご姫夢物語」というパチンコ屋の台でありそうな名前で、注文するのが若干恥ずかしかった。

夕食を何にしようかなと思っていたら、友人が鯖カレーをつくれるセットを持参してくれたので、みんなでカレーやサラダをつくって食べた。サバ缶とトマト缶を利用したレシピなのだがさっぱりとしていて美味しかったのでまた自分でもつくってみたい。

朝6時半ころ目覚めたので散歩にでも行くかと用意をし始めると、同室の友人も起きてきたので一緒に近所を散歩。よく晴れていたので景色が素晴らしかった。まさに連峰という感じで、山の連なりがすごい。帰宅すると美味しそうな朝食が用意されていた。この友人宅に泊まらせてもらうのは3回目なのだが、毎回朝食の時間をとても楽しみにしている。朝食というのはその家の日々の生活みたいなものが垣間見えて、おもしろいなぁと思う。

みどりの日である今日は国営アルプスあづみの公園へ向かうことに。図らずも無料入園日らしく、皆が訪れようとしているのかサーバがダウンしていてWebサイトが閲覧できない事態。園内は広いためそこまで混雑はしておらず、家族連れが多い中歩みを進める。ぐるっと園内を一周してお昼にレストランでハッシュドビーフを食べた。その後お手洗いへ行ったところで、おでこが帽子の形に日焼けしていることに気づく、何たる不覚…今後の戒めにしたい。

帰宅して少し休むともう帰りの電車の時間。お世話になった友人のご両親に別れを告げ、電車に乗り込み再び松本駅へ。お土産や飲み物を購入して京都へ向かう友人と別れ、東京へ向かう友人と特急あずさに乗り込む。最後のひと押しと言わんばかりにマシンガントークをしてしまう。最寄り駅へ到着すると、連れ合いは既に酒を飲んでおり迎えに行けないとのことだったので歩いて帰宅。楽しかった思い出に浸る。次に会えるのはいつだろうか。

軽い熱中症のような状態になってしまい少しぐったり。わたしは重い荷物を持つのが嫌で、水分を持ち歩かないきらいがあるので反省。連れ合いが温かい蕎麦をつくってくれたので少しだけ食べた。